湖南第一师范始于公元1161年创办的城南书院，毛泽东、蔡和森、何叔衡、任弼时、徐特立、杨昌济、曾国藩、左宗棠、郭嵩焘、王先谦、黄兴等曾在此学习或任教。学校旧址现有第八班教室等与毛泽东有关纪念点14处，内设“一代伟人从这里起步”主题陈列展厅10个。这里现为全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地、全国红色旅游经典景区、全国中小学生研学实践教育基地等，先后入选《中国20世纪建筑遗产》名录、湖南省“潇湘红八景”、全国红色旅游百条精品线路，已成为享誉中外的红色圣地和旅游打卡地。